« Sucre » fait référence à saccharose, un glucide qui se trouve naturellement dans les fruits et légumes. Le saccharose est le produit principal de la photosynthèse, un procédé naturel qui transforme la lumière du soleil en énergie. Le saccharose est le sucre le plus répandu dans la nature. On en trouve en grandes quantités dans la canne à sucre et la betterave à sucre.
Le sucre ne contient ni agents de conservation artificiels, ni colorants, ni décolorants, ni aucun autre additif. Les cristaux de saccharoses purs sont naturellement blancs. Au cours du processus d'affinage, le sucre naturel qui est dans la tige de la canne à sucre (ou dans la betterave), est séparé du reste de la plante. Le jus est purifié, filtré, concentré et séché dans une série d'étapes pour produire du saccharose pur.
Avant d'arriver au Canada, la canne à sucre est partiellement raffinée en sucre brut dans des usines appelées moulins qui se tiennent à proximité des champs de culture.
Dès sa récolte, la canne à sucre est coupée et broyée pour en extraire le jus. Celui-ci est alors chauffé, partiellement purifié et concentré jusqu’à ce que le sucre se cristallise, pour être expédié vers nos raffineries de Montréal et Vancouver.
Le sucre brut est fondu puis filtré afin de devenir liquoreux. Il est alors purifié et décoloré pour en extraire les résidus indésirables (végétaux, terre...).
La liqueur de sucre clarifiée est à nouveau filtrée pour éliminer les matières en suspension et la couleur restante.
Tout d'abord, la plupart de l'eau s'évapore de la liqueur de sucre, qui est ensuite bouillie dans de grandes chaudières sous vide où l'eau continue de s'évaporer jusqu'à créer des cristaux de sucre. À la fin du cycle, la chaudière sous vide contient un mélange de cristaux de sucre et de sirop.
Des centrifugeuses séparent le sirop des cristaux de sucre qui sont ensuite séchés et emmagasinés dans les silos jusqu'à ce qu'ils soient requis pour des fins d'emballage ou d'expédition aux clients.
es cristaux de sucre sont maintenant prêts à être emballés, soit dans de grosses poches industrielles de 1 tonne, soit dans les petits sacs en papier de 2 kg que vous achetez à l'épicerie.
La récolte des betteraves sucrières débute au mois de septembre de chaque année. Les producteurs livrent leurs betteraves à l'un des sept sites situés dans le sud de l'Alberta.
Notre usine de Taber, en Alberta, traite les betteraves à sucre cultivées dans le Sud de la province. Elles sont d'abord récoltées et coupées en minces morceaux, de la forme d'une nouille, appelés « cossettes ». Les cossettes sont à nouveau mélangées avec le jus naturel et pompées dans la tour d'extraction.
Dans la tour d’extraction, le sucre est extrait des cossettes par diffusion. Le jus contenant du sucre est retiré du bas de la tour alors que les cossettes résiduelles (maintenant appelées pulpe et contenant moins de 0.3% de sucre) soient déchargées du haut de la tour et dirigées vers les presses à pulpe qui, par procédé mécanique en retireront l’eau. L’eau est ensuite retournée au système d’extraction (parce qu’elle contient encore du sucre) et la pulpe pressée est séchée dans des séchoirs rotatifs alimentés au gaz. La pulpe séchée, contenant maintenant moins de 10% d’humidité, est ensuite convertie en palettes qui seront vendues comme nourriture animale.
Tout d'abord, la plupart de l'eau s'évapore de la liqueur de sucre, qui est ensuite bouillie dans de grandes chaudières sous vide pour créer des cristaux de sucre de taille parfaite.
Après la purification, le jus se fait concentrer afin d’en enlever l’eau et ensuite bouillir dans de grandes bouilloires. L’évaporation s’y continue jusqu’à ce que des cristaux de sucre commencent à se former. L’ébullition se fait sous vide afin d’éviter que le sucre brûle ou se caramélise. À la fin du cycle, la bouilloire sous vide contient des cristaux de sucre et du sirop.
Les centrifugeuses séparent les cristaux du sirop, les cristaux sont ensuite séchés et entreposés dans des silos jusqu’à ce qu’ils soient requis pour des fins d’emballage ou d’expédition aux clients.
Les cristaux de sucre sont maintenant prêts à être emballés, dans divers formats, de la grosse poche industrielle de 1 tonne, au petit sac en papier de 2 kg que l'on trouve à l'épicerie.
Nous avons, à Scarborough, en Ontario, un établissement consacré spécifiquement aux mélanges à sec d’ingrédients et de produits finis. L’établissement possède la certification FSSC 22000 V3. On y retrouve des mélangeurs dédiés dans plusieurs pièces séparées les unes des autres et nous avons également des capacités d’emballage, que ce soit sous forme de sacs d’une tonne métrique, de sacs de 10 et de 25 kg, de boîtes composites destinées à la vente au détail ou pour des livraisons diverses, que ce soit en boîtes ou en poches.
Les procédés de raffinage du sucre de canne et du sucre provenant des betteraves, permettent le développement de deux sous-produits très uniques. Le premier sous-produit est la mélasse noire, provenant du processus de raffinage du sucre de canne puis la mélasse de betterave, sous-produit non-alimentaire qui est vendue aux producteurs de levure et est également un supplément alimentaire pour le bétail. La pulpe de la betterave devient mélasse séchée et co-produit du processus de raffinage de la betterave à sucre et fournit un aliment énergétique utile pour un large éventail de bétail.